第十三章 (第3/4页)

确的颜sE和装置，让空间看起来真正漂亮。”

    “这听起来像一个好主意。”梅根说。

    “至于这套公寓，我同意你所说的一切，除了橱柜。除了表面处理之外，它们看起来状况非常好。我可以把门拆下来，剥去油漆，打磨，喷漆，装上新的y件，它们就会看起来像新的一样。”

    杰罗德继续说道，詹姆斯向梅根点点头，“我可以对门、窗和装饰做同样的事情。我还可以打磨墙壁和天花板、重新纹理和油漆。我可以打磨和修补客厅和卧室的橡木地板，并在厨房和浴室铺上新的陶瓷地板。当安装新的台面、水槽和新的淋浴/浴缸时，这个地方将是全新的。大部分成本将是劳动力。”

    詹姆斯问梅根：“你觉得怎么样？”

    “我认为这听起来不错，”梅根说，“我还认为我们也应该让室内设计师看看。”

    詹姆斯点点头，转向杰罗德，“你认为需要多长时间？”

    “好吧，”杰罗德看着康妮说道，“如果你同时雇用康妮和我，那应该需要每周五、六、四十个小时，但是我们做的公寓越多，我们得到的速度就越快。如果你愿意的话，我们今天就可以开始工作。”

    “好吧，杰罗德，”詹姆斯说，“我们会雇用你和康妮来建造这套公寓，如果我们喜欢你的工作，我们可能会让你在其他可用的时候完成。”

    杰罗德握着詹姆斯的手说道：“谢谢你，你不会失望的。”

    詹姆斯微笑着说：“给室内设计师打电话，给我列出一份你需要开始做的事情的清单。我们必须保留详细记录以用于税务目的。”

    梅根的思绪转向帕克夫人在妇nV庇护所告诉他们的有关杰罗德和康妮的金钱问题的事情。为了让他们保住面子，也不必向他们提及金钱问题，梅根提出，“如果你想住得离工作单位近一些，我们可以为你提供一套租金折扣的公寓，并免去押金。””

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    当杰罗德看着她时，康妮微笑着点点头。“是的，那就太好了，”杰罗德说，“对于我们的孩子来说，步行到学校的路程也更短。”

    “好，”詹姆斯说，“我们回屋去填写公寓的文件吧；当你安顿下来后，你就可以搬进这套公寓并开始工作。”

    当他们走回家时，康妮与梅根交谈，“谢谢你，谢谢你！我们已经失业很长时间了。我开始担心了。”

    “我很高兴我们能帮上忙，”梅根拍拍她的肩膀，继续说道，“随着公寓的改善，我们应该能让你们两个忙上几年。”

    当他们穿过房子走回去时，杰罗德指着一扇紧闭的门，“这是图书馆，对吧??？”

    詹姆斯说：“是的，我们的孩子正在家里接受教育，现在正在上课。”

    当他们走进办公室填写文件时，杰罗德说：“你把这里改造成办公室了？我见过的蓝图显示这是一间卧室。”

    杰罗德指着办公室和图书馆之间的墙说道：“那里应该有一个长衣柜，还有一个内置的衣柜。”

    “你从哪里得到这栋房子的设计图？”詹姆斯问道。

    “我的贸易学校老师说他是从设计它的建筑师的房地产拍卖中买来的。”

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    “这很有趣，”詹姆斯说，“我想看看他们。”

    “这不是问题；如果你愿意的话，我们现在就可以开车去贸易学校，去见教练卡尔先生。”

    “梅根，”詹姆斯问道，“你能处理好这个吗？杰罗德和我要去贸易学校。我一个小时左右就回来。”

    “杰罗德把车停在学校后面，他们走进了一家大木工店。詹姆斯看到房间里大约有十五名学生正在从事不同的项目。杰罗德指着远处的墙壁，果然，詹姆斯看到墙上挂着两扇与他楼上卧室窗户一模一样的复制品。

    一位年长的男子走近他们，伸出手说：“杰罗德，很高兴见到你们！”

    他们握手，他说：“我也很高兴见到你。卡尔先生，这是詹姆斯，他拥有‘房子’。”

    当他们握手时，卡尔先生惊讶地看着詹姆斯，“你是大街上那家维多利亚时代的大店的老板？”

    “是的，”詹姆斯说，“很高兴认识你，卡尔先生。”

    杰罗德向卡尔先生讲述了他在参观房子时看到的所有建筑细节。

    詹姆斯说道：“我从来没有意识到人们真的研究过这座房子，如果你愿意的话，欢迎你和你的学生近距离研究它，也欢迎你参观它。”

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    “谢谢你，詹姆斯，”卡尔先生说，“我非常希望如此。”

    “先生。卡尔，”杰罗德问道，“我们来的原因是詹姆斯想看看‘房子’的蓝图。”

    “这不是问题；事实上，我会给你一套你可以保留的。”

    他去了办公室，回来时带着一大卷印刷品，其中大约有二十页。接下来的几分钟里，卡尔先生向詹姆斯展示了窗户的复制品，他们看着一些学生正在手工雕刻窗户的一些华丽部件。

    詹姆斯和杰罗德回到了他的家，他把蓝图放在了办公室里。周六早上，他手里拿着设计图，将它们摊开在图书馆的大桌子上。

    当他查看一楼平面图时，他注意到他的办公室被标记为“卧室3”，然后他注意到杰罗德告诉他应该在那里的壁橱。那堵墙将办公室和图书馆隔开，最靠近走廊，墙上有一条管道通道，水管和废水管从二楼的浴室延伸到地下室。

    墙的中央有一个内置的衣柜，就像主卧室里的一样，最靠近房子外面的墙有一个壁橱，里面有一组宽大的双门。詹姆斯很明显，这些印刷品并不是最终的“竣工”计划，他想知道为什么要做出这样的改变。

    他走到办公室的墙上，敲了敲墙，看看是否能找到原本安装在壁橱门上的门头。当他敲击时，他没有找到头部，但他确实找到了墙上的螺柱。他觉得奇怪的是，螺柱之间似乎有几个水平支撑并排延伸。

    “他们为什么要在墙上装支架？”他问自己。他在壁橱和书桌本应所在的墙壁外半部分的所有螺柱之间发现的不是一根支架，而是几根支架。支架的间距约为十八英寸，从墙的底部开始一直延伸到天花板的一半。

    詹姆斯接下来进入地下室，找到了从楼上浴室引下水管的地方。然后，他查看了墙下的托梁，注意到墙下有一根双层厚橡木托梁，由两根柱子支撑。

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    “它必须能够支撑图书馆书架上书籍的额外重量。”他以为。詹姆斯再次查看了管道线路，意识到办公室墙壁和图书馆书架背面之间至少有两英尺的空间。但办公室和图书馆的墙壁都是笔直的，没有任何凹凸。

    这时他才恍然大悟：“从走廊到屋外，这堵墙至少有两英尺厚！”“我想知道他们为什么这么做？”他问自己。

    詹姆斯回到楼上，找到了一根长卷尺。他在走廊上测量了图书馆门和办公室门之间的距离。然后他测量了办公室和图书馆内的墙壁到门洞的距离。当他b较测量结果时，他的预感是正确的，“那堵墙有三英尺半厚”，他对自己说。

    突然，他的脑海中开始浮现出密室和隐藏通道的念头。他走到客厅，找到了梅根。“梅根，你忙吗？”

    “不，不是，你需要什么？”

    “我正在查看前几天收到的房子的蓝图，发现了一些有趣的东西。我来给你展示。”

    詹姆斯向梅根展示了他所做的测量结果，并告诉她：“这堵墙有三英尺半厚。”

    “为什么这么厚？”梅根问道。

    詹姆斯笑道：“我第一个想到的就是密室。”

    梅根笑道：“你老电影看太多了。”

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    詹姆斯和她一起笑，然后双手分开约四英尺，说道：“好吧，聪明人，你认为为什么那堵墙这么厚？”