龙精虎猛 (第2/5页)

的一条便是——战事并没有焦小侯爷禀报的那样严重，鞑靼与天朝不睦已久，三不五时来边境抢些钱粮乃常事，可焦小侯爷将几人的流寇上报成几千、几万人的战役，以此威胁讨要粮草，却是叫人不得不深思。

    皇帝朝堂上便问了一句：“焦大舅，表哥说战事吃紧，连大舅子却说根本没这回事，你可知道到底谁说错了？”

    焦大将军一时被他问住，嘴硬道：“连小将军到边关才几日，想是还未了解其中利害之处。”转头便与焦小侯爷商议铲除连大一事。

    丞相立刻道：“连茂行置于军中月余，其中利害怎会一无所知？怕不是焦氏一族贪恋权柄，又念着山高皇帝远，谎报军情吧？”

    “一派胡言！”

    两人眼看着又要掐起来，皇帝呵呵一笑，道：“我看连大舅子为人很是耿直，朝廷正是需要这样一心为社稷着想的英才，我登基以来还未有什么政绩，不如开恩科考试，广纳贤才……”

    众臣发觉，皇帝的脑子在朝堂上逐渐清明，虽还是天天一副吊儿郎当坐山观虎斗的模样，但每次问话拟旨时又不像个傻子，往往一针见血直指要害。渐渐的，众人也都咂摸出味儿来，猜想这皇帝的傻病是慢慢治好了？还是他压根儿就没病，从头到尾就是装的？要真是装的，这一装十几年，还装得毫无破绽，心思如此深沉，那能是个好糊弄的？

    皇帝虽然聪明起来，手里却并无权柄，焦大将军手握兵权，连丞相结党营私执掌大小文官，皇帝一个光杆司令，也得看焦、连二人的脸色。

    如今大小连氏眼看着接连诞下皇嗣，焦氏跟皇帝却不慎亲近。焦大将军回府后与府内中妻妾商议，是否再送女儿进宫。看皇帝的癖好，大概是不喜那等妖艳型的女子，丞相府出来的大小连氏都是心思深沉的白莲花型，却深得皇帝宠爱……

    这边焦家正商议着如何讨好皇帝，那边突然传来战报——焦小侯爷战死，连小将军亦身负重伤。

    焦氏一门登时翻天覆地，乱了套了。

    不说焦夫人如何哭死过去，焦大将军一边悲痛欲绝，一边又想这其中的缘故，诚如连大所言，边关并无战役，不过小小流寇作祟，如何能叫养尊处优的焦庆战死？连大一个监军又如何身负重伤？会不会是皇帝密旨令连大暗杀焦庆？

    若真是如此，杀子之仇是一方面，皇帝对焦氏的不满，终究是个祸患……

    18.

    焦小侯爷之死实在蹊跷，连嫌疑最大的皇帝自己都摸不着头脑，连茂行虽是连芷的大哥，但两人到底不亲，秦宿莽对这大舅哥也未见得多信任，虽委以重任，也说了些推心置腹的话，却并没有分派什么隐秘的任务。

    焦小侯爷一死，焦氏一族元气大伤，焦大将军盛怒中请旨彻查小侯爷之死，秦宿莽准了，派了个新提拔的官员，焦大将军当堂发起火：“陛下！我儿为国捐躯，青山有幸！如今陛下对忠臣之死如此儿戏，难道不怕老臣们寒心吗？！”

    秦宿莽拿出一脸茫然的神情，道：“表哥死了，朕心里当然难过，可是人死不能复生，我就是把玉皇大帝请下来给他批断，他不是也难活过来吗？大理寺的人查案，你不放心，那大舅你自己说，你想叫谁去查这事？”

    焦大将军道：“臣……要亲眼看见我儿的尸身！”

    “你想跟着一起去啊？”秦宿莽支着脑袋轻轻一叹气，“这可就难办了……焦太妃临终前对大舅一家就很是关照，生怕您年纪大了磕着碰着，这眼前瞧着您我还不放心，哪能让您跑那么远的路奔波呢？”他眼神滴溜溜转向一旁的连丞相，问，“岳丈，您说呢？”

    连丞相被点了名，心中其实早有计较，如今大将一死，边关定是乱作一团，若连茂行能以此镇压上位，不失为一条捷径，可若焦国舅去了，那连茂行还有什么施展的空间？

    他立时往前迈了半步，回道：“陛下圣明，焦大将军年迈，我泱泱大国，人才济济，还不到请廉颇挂帅的时候。再者……小侯爷一死虽蹊跷，终归是人死不能复生，将来大理寺查明真相，定会还小侯爷清白，到时再将小侯爷忠骨请回京师，也为时不晚。”

    秦宿莽没说话，看着焦国舅，后者果然怒道：“感情死的不是你儿子！”

    连丞相被他骂得狗血喷头，争辩道：“我儿子也身受重伤！焦大将军好歹是国之重器，怎么心里净惦记着自己小家那些事，你就不能为了这家国想想？难道一死死一双你才满意？”

    焦大将军：“死也不跟你儿子死一双！”

    秦宿莽失笑，摇摇头：“这样……若焦大舅实在不放心，不如派二表哥跟大理寺赵良一同前往，路上也好有个照应，您看如何？”

    他说话这样条理清晰，叫焦国舅心里更是怀疑，嘴上却没说话。连丞相便怼他：“焦大将军，陛下问你话呢，你怎么爱答不理的？是不是作威作福的日子过多了，忘了君臣之礼，身为臣子的本分了？”

    焦大将军不搭他的话，只是掀起眼皮狠狠瞪了他一眼，转头朝皇帝道：“臣遵旨。”

    秦宿莽下了朝，溜溜达达哼着小曲往兰芷宫去，进屋时连芷正挺着个大肚子抱着小公主逗趣，见他进来，笑着说：“这丫头劲儿越来越大了，往人腿上蹦，险些要抱不住她。”

    “你月份大了，也当心些，别整日抱着她了。”秦宿莽从他手里接过小公主，笑道，“这大胖闺女，将来不知道便宜了哪家小子。”

    “一定得寻个好人家，第一是人要温顺良善，第二是不许纳妾，其他倒是次要。”连芷接着他的话头就说起来。

    秦宿莽促狭一笑：“你这丈母娘管得忒宽，闺女还没长大，就惦记着管教女婿的房里事了。将来这驭夫之术你可得好好传授给咱们闺女。”

    连芷听他说的不像话，瞪他一眼：“堂堂一国之君，整日说什么不正经的浑话？”

    “这不是跟你闲扯呢么？你连皇帝都管得服服帖帖，将来一个小小的驸马，还不是被你这丈母娘管得说东不敢往西？再说了……”他一笑，凑到连芷耳边去，悄声道，“我什么混账话你没听过？”

    连芷被他说得耳朵一痒，脸红起来，人往旁边躲了躲，羞臊地瞥了他一眼：“别挡着孩子的面发……浪。”

    他这么一说，秦宿莽笑得更浪了，把孩子交给乳母，就